1 नोव्हेंबर हा करवा चौथचा दिवस होता. जगभरातील विवाहित जोडप्यांनी उपवास ठेवला आणि आपल्या पतीच्या दीर्घायुष्यासाठी प्रार्थना केली. पण करवा चौथच्या दुसर्‍याच दिवशी म्हणजे 2 नोव्हेंबरच्या सकाळी यूपीच्या बागपत जिल्ह्यातील सिसाना गावात अशी घटना घडली की ते दृश्य पाहून सगळेच थक्क झाले.
एका स्मशानभूमीच्या बाहेर एक सुटकेस पडली होती.सुटकेस उघडली असता आत एका मुलीचा मृतदेह आढळून आला.शरीर पूर्णपणे जळालेल होत, तिचा चेहरा ओळखणे फार कठीण होते. आता प्रश्न असा होता की खुन्याने ती सुटकेस स्मशानभूमीबाहेर का फेकली? या घटनेचे सत्य बाहेर आल्यावर लोभसवाणीची गोष्ट समोर आली ज्याने सर्वांनाच धक्का बसला.
मॉर्निंग वॉकसाठी बाहेर पडलेल्या ग्रामस्थांनी हे दृश्य पाहिल्यानंतर त्यांनी तत्काळ पोलिसांना माहिती दिली. पोलिसांनी घटनास्थळी पोहोचून मृतदेह ताब्यात घेतला आणि पोस्टमॉर्टमसाठी पाठवला आणि त्यासोबतच त्यांनी मुलीची गावकऱ्यांकडे चौकशी सुरू केली. पण गाव सोडा, आजूबाजूच्या संपूर्ण परिसरात कोणीही या मुलीला ओळखले नाही, किंवा कोणत्याही घरातून अशी मुलगी हरवली नाही. असो, आगीमुळे मुलीचा चेहरा इतका विद्रूप झाला होता की तिची ओळख पटणेही शक्य नव्हते. अशा परिस्थितीत हा मृतदेह कोणाचा आहे, हे शोधण्याचे पहिले आव्हान पोलिसांसमोर होते. साहजिकच यानंतरच या प्रकरणाचा तपास पुढे सरकू शकेल…
सीसीटीव्हीत संशयास्पद कार दिसली
अधिक तपास करण्यासाठी पोलिसांनी गावाभोवती बसवण्यात आलेल्या सीसीटीव्ही कॅमेऱ्यांमध्ये रेकॉर्ड केलेले फुटेज तपासण्याचा निर्णय घेतला. आणि या प्रयत्नात पोलिसांना पहिला सुगावा लागला. पोलिसांना सीसीटीव्हीमध्ये सिल्व्हर रंगाची स्विफ्ट डिझायर कार दिसली, जी रात्री उशिरा गावाकडे येताना आणि काही वेळाने परत जाताना दिसत होती. ही गाडी गावातील कोणाचीही नव्हती. अशा परिस्थितीत पोलिसांनी गाडीचा क्रमांक शोधून त्याचा शोध सुरू केला.
पोलीस पवनचा शोध घेत होते
तपासादरम्यान ही कार हरियाणातील सोनीपत येथील एका व्यक्तीची असल्याचे स्पष्ट झाले. हे प्रकरण हत्येचे असल्याने पोलिसांनी क्षणाचाही विलंब न लावता सोनीपत गाठले. मात्र कार मालकाने सांगितले की, 1 नोव्हेंबर रोजी ही कार त्याचा नातेवाईक पवनकडे होती. त्याने गाडी मागवून घेतली होती. आता पोलीस पवनचा शोध घेत होते. पण त्याच दरम्यान एक विचित्र गोष्ट घडली.
पवनला चकमकीत अटक
मृतदेह जाळून बागपतहून परतलेला पवन पुन्हा एकदा पुरावा नष्ट करण्याच्या उद्देशाने सिसाना गावातील स्मशानभूमीत पोहोचला आणि यावेळी पोलिसांनी त्याला घेरले. पोलिसांनी त्याला थांबण्याचा इशारा केला, परंतु त्याने स्वतःला कायद्याच्या स्वाधीन करण्याऐवजी पोलिसांवर गोळीबार केला आणि यानंतर तेच घडले, जे यूपीमध्ये अनेकदा घडते. पोलिसांनी प्रत्युत्तर दिले आणि पवनच्या पायाला गोळी लागली. त्यामुळे पोलिसांनी त्याला अटक केली.
मृत मुलीची ओळख
मात्र सुटकेसमध्ये जळलेल्या अवस्थेत सापडलेल्या मुलीच्या नशिबाची संपूर्ण कहाणी अद्याप समोर आलेली नाही. पोलिसांनी पवनची चौकशी सुरू केली. आणि या चौकशीदरम्यान पवनने एक धक्कादायक किस्सा सांगितला, पवनने सांगितले की, मृत मुलीचे नाव मनीषा आहे, ती नोएडाच्या सदरपूर गावची रहिवासी होती, पवनच्या म्हणण्यानुसार, मनीषा अतिशय श्रीमंत कुटुंबातील होती आणि मनीषाची हत्या २००८ मध्ये झाली होती. मालमत्ता. भांडणात झाले.
भावाने आणि वाहिनीने मनीषाचा खून केला
मनीषा आणि भाऊ विवेक चौहान यांच्या नावे ५ कोटी रुपयांची संयुक्त मालमत्ता असल्याचे आरोपी पवनने पोलिसांना सांगितले. मात्र भाऊ विवेक आणि त्याची पत्नी शिखा यांना भाऊ बहिणीची ही संपत्ती ताब्यात घ्यायची होती. म्हणजे मनीषाला सर्व मालमत्तेतून बेदखल करण्याचा त्याचा हेतू होता. आणि त्यामुळेच मनीषाचा भाऊ आणि वाहिनीने तिची हत्या केली.
शिखाचे आरोपी पवनसोबत संबंध होते
पण कथा फक्त पवन सांगत होती तशी नव्हती. या कथेत आणखी एक गुंतागुंत होती, जी नंतर उघड झाली. वास्तविक, मनीषाची मेहुणी शिखा हिचेही पवनसोबत नाते होते. तोच पवन जो सध्या पोलीस कोठडीत होता आणि चौकशीदरम्यान मनीषाच्या हत्येची कहाणी सांगत होता. मनीषाचा भाऊ विवेक याला त्याच्या पत्नीबद्दलचे सत्य माहित नव्हते, परंतु मनीषाला तिच्या मेहुण्याबद्दल आणि प्रियकर पवनबद्दलचे सत्य माहित होते.
मनीषाची गळा आवळून हत्या करण्यात आली होती
ठरल्याप्रमाणे करवा चौथच्या रात्री म्हणजे १ नोव्हेंबरला तिघांनीही मनीषाला जेवायला बोलावून फसवणूक करून तिला काही नशा केले. मादक पदार्थाचे सेवन केल्याने मनीषा बेशुद्ध झाली आणि तिघांचेही काम सोपे झाले. तिघांनी मिळून मनिषाचा गळा दाबून खून केला. यानंतर मृतदेहाची विल्हेवाट लावण्यासाठी त्यांनी ती सुटकेसमध्ये भरली आणि सुटकेस पवनच्या गाडीत सोडली.त्या तिघांनाही भीती वाटत होती की, सुटकेस जवळच कुठेतरी फेकून दिली तर मनीषाची ओळख उघड होईल आणि तिघांनाच पकडले जाईल. तपास. त्यामुळे तिघांनीही दूर कुठेतरी जाऊन मनीषाच्या मृतदेहाची विल्हेवाट लावण्याचे ठरवले.
मृतदेह सुटकेसमध्ये टाकून पेटवून देण्यात आला.
मृतदेह असलेली सुटकेस स्विफ्ट डिझायर कारमध्ये ठेवल्यानंतर तिघेही थेट बागपतला पोहोचले, तिथे सिसाना गावातील जंगलाजवळ एक निर्जन जागा पाहून त्यांनी सुटकेस खाली फेकून दिली, त्यावर पेट्रोल ओतून पेटवून दिले, आता सुटकेसमध्ये ठेवलेला मनीषाचा मृतदेह धुराच्या लोटात गेला.ते जळत होते. आग खूप जास्त असल्याने आता मृतदेह पूर्णपणे जळून राख होईल आणि मरण पावलेल्या मुलींची ओळख पटणार नाही याची मारेकऱ्यांना खात्री होती. असा विचार करून तिघेही मनीषाचा मृतदेह जळलेल्या अवस्थेत सोडून गावाबाहेर गेले.
गावकऱ्यांनी पोलिसांना पाचारण केले होते
तथापि, नियतीच्या इतर योजना होत्या. सर्व प्रथम, तिघांनी मृतदेह ज्या ठिकाणी जाळला ती माती ओली झाली आणि काही वेळाने आगीच्या ज्वाला थंड होऊ लागल्या. त्यातच पहाटे मॉर्निंग वॉकसाठी निघालेल्या गावकऱ्यांना स्मशानभूमीजवळ पेटीमध्ये जळत असलेला मृतदेह दिसला तेव्हा त्यांनी आधी पाणी टाकून आग विझवली आणि नंतर पोलिसांना पाचारण केले.
जळालेल्या प्रेताने आम्हाला खुन्यापर्यंत नेले.
दुसरीकडे, सीसीटीव्ही फुटेजमधून तिघे मनीषाच्या मृतदेहाची विल्हेवाट लावण्यासाठी गेलेल्या कारचीही ओळख पटली. पवनसोबतच पोलिसांनी मनीषाचा भाऊ विवेक आणि मेहुणी शिखा यांनाही अटक केली. यावरून एका मुलीशी वैर असलेल्या तिघांनी मिळून कट रचून तिची हत्याच केली नाही, तर तिचा मृतदेह खुनाच्या ठिकाणापासून सुमारे ७५ किलोमीटर दूर नेऊन त्याची विल्हेवाट लावल्याचे स्पष्ट झाले. मात्र अखेर पोलीस जळालेल्या मृतदेहाच्या मदतीने मुलीच्या मारेकऱ्यापर्यंत पोहोचले.